En août 2019, la Ducasse d’Ath a fait l’objet d’une polémique abondamment relayée par les médias belges et internationaux. Au cœur du débat : le personnage du Sauvage (qui défile sur la Barque des Pêcheurs napolitains), accusé de blackface et de racisme. 

Même si la pandémie de COVID a perturbé l’organisation de la Ducasse et que le personnage n’est pas sorti en 2020 et en 2021, le débat n’est pas terminé. La problématique des relations multiculturelles et du racisme est restée au cœur de l’actualité de ces derniers mois. L’UNESCO et la Fédération Wallonie-Bruxelles, deux institutions qui ont classé et reconnu la Ducasse d’Ath, ont demandé à la Ville d’Ath d’ouvrir une réflexion et une discussion sur le personnage du Sauvage. Une première étape a été franchie en juin 2021 lors d’une table ronde.

La seconde se déroulera de façon plus large. En effet, à partir de ce 29 mars 2022, le blog « Le Sauvage, si on en parlait ? » sera notamment mis en ligne. Au programme :  des témoignages, des informations, des fichiers multimédias, et surtout… la possibilité de donner votre avis !